Une avancée majeure dans le domaine de la cartographie 3D a été réalisée par des chercheurs chinois, en ayant développé un système LiDAR (télédétection par laser) innovant et novateur.
Le lidar : une technologie précieuse au service de la surveillance environnementale
Le lidar, acronyme de Light Detection and Ranging, s’inscrit comme un outil incontournable dans divers champ d’application. Il est devenu un dispositif essentiel dans le suivi et l’analyse des conséquences du changement climatique, l’étalement urbain, les impacts sur la biodiversité, et même dans la gestion des catastrophes naturelles. C’est notamment grâce à cette technologie que l’Institut national de l’information géographique et forestière (IGN) français a pu entreprendre une cartographie 3D détaillée du territoire français.
Au-delà des frontières : une percée chinoise impactante
C’est une innovation de taille qui vient d’être réalisée par des chercheurs de l’université de sciences et technologies de Chine. Ils ont réussi à élaborer un système lidar aéroporté à photon individuel, aussi compact que léger. Cette nouveauté se fait remarquer notamment grâce à sa capacité à fournir des images 3D en haute résolution malgré une puissance laser faible.
Un outil de cartographie 3D pour des applications variées
L’éminente particularité de ce nouveau système lidar est qu’il peut être utilisé pour des missions variées, incluant la surveillance environnementale, la cartographie 3D de terrains, et l’identification d’objets. Grâce à ce nouvel outil, l’observation de notre planète atteindra un niveau jamais atteint auparavant. Par exemple, il permettra de suivre les modifications survenant dans les paysages forestiers, comme la déforestation ou les effets du changement climatique.
Fonctionnement de ce système innovant
Ce système fonctionne en émettant des impulsions lumineuses vers le sol à partir d’un laser. Ces impulsions sont ensuite renvoyées vers des détecteurs extrêmement sensibles connus sous le nom de « réseaux de diodes à avalanche à photon unique ». Ces derniers captent les photons uniques et permettent une identification précise des impulsions laser renvoyées. Les données captées sont ensuite processées par des algorithmes informatiques pour construire des images 3D. L’ajout des miroirs de balayage spéciaux est l’élément clé de ce nouveau système, car ces derniers permettent d’acquérir des informations très précises des cibles au sol.
Vers une utilisation pratique du système
Après avoir accompli des tests satisfaisants sur le terrain et en vol, les efforts se concentrent à présent sur l’amélioration du système en vue de son usage pratique. Les chercheurs envisagent, à terme, d’implanter leur système sur des dispositifs aériens tels que des drones, ou même des satellites. Avant toute commercialisation, l’accent sera mis sur la garantie de la stabilité, l’accroissement de la durabilité et l’amélioration de la rentabilité du produit fini.
Un système lidar aéroporté capable de cartographie 3D en haute résolution, quelle sera la prochaine étape pour cette technologie prometteuse ?