Les ressources mondiales en eau potable s’amenuisent chaque jour. Aujourd’hui, certaines villes commencent à en manquer et des enjeux géopolitiques se dessinent.
Des réserves en eau qui s’épuisent toujours plus
Les réserves mondiales d’eau douce diminuent considérablement chaque année. Au fil des décennies, cette baisse devient de plus en plus inquiétante. En 1962, environ 13 400 mètres cubes étaient disponibles par personne et par an. En 1992, ces réserves sont tombées à 8 010 mètres cubes par personne. Et en 2014, on les estimait à 5 917 mètres cubes. En cinquante ans, les réserves ont tout simplement baissé de moitié.
Les zones les plus touchées par la pénurie d’eau sont l’Afrique du Nord, l’Asie centrale et le Moyen-Orient. Au total, on estime que trois milliards de personnes ne disposent pas d’un accès régulier à l’eau potable, ce qui représente 30 % des habitants de la Terre. Et les modèles semblent tous concorder : plus le nombre d’habitants va augmenter, plus ces ressources se réduiraient. La situation ne pourrait que s’aggraver.
Un respect très limité de la Convention de Genève
Si l’eau devient une denrée rare, alors les pays vont se la disputer. Un exemple très concret se dessine en Irak où deux fleuves fournissent 98 % des ressources en eau potable. La Turquie construit aujourd’hui de nombreux barrages en amont des fleuves Euphrate et Tigre. Des régions où vivent des millions de personnes sont privées d’eau. Ce sont principalement des civils kurdes avec qui ils sont en conflit. Et ce malgré la Convention de Genève.
En effet, établie en 1977, elle interdit totalement de s’attaquer aux réserves et installations d’eau potable. Ce principe semble désormais de plus en plus bafoué. En Égypte, au Soudan, en Inde et au Pakistan, des comportements similaires sont ainsi observés. Pourtant, ces pays se l’étaient jusqu’alors interdit. Avec une croissance démographique mondiale qui se poursuit, la quête de l’or bleu deviendra rapidement en enjeu stratégique.
