Un virus est un micro-organisme qui peut déclencher une maladie virale plus ou moins grave : rhume, grippe, varicelle, rougeole, rage, variole… Ces maladies sont contagieuses et peuvent se transmettre rapidement : c’est l’épidémie. La prévention repose sur la vaccination, qui a pour but de stimuler les défenses immunitaires de l’organisme, et le traitement sur la prise de médicaments destinés à soulager les symptômes (fièvre, fatigue…). Les antibiotiques sont inutiles, car ils n’agissent que sur les bactéries.