Eurasian Resources Group (ERG) est l’initiateur du très innovant « Cobal Propre ». Un programme lancé en 2018. La campagne voit sa pierre angulaire officiellement posée grâce au travail de sa filière, Metalkol RTR, basée en République Démocratique du Congo (RDC).
L’objectif du programme est de laisser un impact important et responsable en garantissant une transparence totale pour les produits dérivés du cobalt. C’est dans ce cadre que ERG publie annuellement des rapports de performance (validés par PwC de manière indépendante), pour suivre l’évolution de l’initiative et de ses engagements.
Dans le cadre de Cobalt Propre, programme englobant tout le travail de l’industrie, ce sont notamment les recommandations pour la chaîne d’approvisionnement de l’Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE) qui sont mises en valeur comme cadre des pratiques, pour mener à bien l’objectif de ERG, à savoir une production encore plus durable et éthique de cobalt.
En cette première année, Metalkol RTR a fourni des efforts en direction des 7 piliers du programme :
- Satisfaire les recommandations de l’OCDE pour une chaîne d’approvisionnement des minerais responsable
Les 5 étapes de l’OCDE pour une gestion plus solide ont été mises en place pour identifier, évaluer et protéger les droits des travailleurs, leur santé et leur sécurité, ainsi que pour protéger l’environnement. Des processus de remontée des réclamations et de protection des lanceurs d’alarme ont été sécurisés pour protéger les travailleurs et encadrer les conditions de transport de matériaux dangereux.
Un Code de Conduite, faisant partie de systèmes de gestion des risques pour les fournisseurs et partenaires, a été instauré pour lutter contre la corruption, les atteintes aux droits de l’homme et à l’environnement. Le groupe ERG s’est engagé à enquêter sur toute allégation à l’encontre de fournisseurs ou partenaires et à mettre un terme aux relations de travail avec les organisations qui ne suivraient pas ce Code de Conduite.
- Bannir le travail des enfants de la production de cobalt
Là encore, des processus supplémentaires ont été mis en place pour empêcher le travail des enfants dans nos opérations. Les travailleurs sont munis de pièces d’identité photographique et leur âge est vérifié au moment de la formation initiale ou du recrutement. Sur les sites, des patrouilles veillent à ce qu’aucun travailleur mineur ne pénètre ou ne sorte du lieu de travail. Le groupe s’assure également, avec des audits au besoin, que ses partenaires respectent également cette politique.
- Un cobalt avec une traçabilité intégrale
Metalkol RTR met en place une traçabilité de sa production de cobalt, qui permet que tout matériau soit retracé jusqu’au client.
- Un cobalt non issu des mines artisanales et petits fournisseurs
Metalkol RTR n’achète aucun produit issu des micros fournisseurs et signale les micro-opérations sur secteur pour empêcher le commerce de leur production. Des processus et contrôles sont menés pour sécuriser, surveiller et mitiger les risques et prévenir que les productions de micro fournisseur soient mélangées à celle de Metalkol RTR.
- Rétablir l’environnement
Metalkol RTR extrait et recycle les déchets miniers qui sont connus pour être néfastes sur l’environnement local. Le groupe a d’ailleurs lancé un autre programme de réhabilitation et de contrôle, pour améliorer la qualité de l’environnement, réduire la pollution et protéger la biodiversité dans la région.
- Collaborer pour promouvoir le soutien durable aux communautés
Metalkol RTR a mis en place un système de gestion sociale qui permette de s’engager avec les communautés locales et les ONG présentes, et d’investir stratégiquement dans lesdites communautés. Jusqu’ici cette implication a permis des accès à l’eau potable, de sortir les enfants des mines et de leur fournir des sources alternatives de revenus. En plus de quoi, plus de 90 % des travailleurs sont de nationalité congolaise et recrutés intensivement dans les villages alentour.
- Conduire l’industrie vers des chaînes de valeur plus durables pour le cobalt
ERG est l’un des membres fondateurs de Global Battery Alliance, une initiative consacrée à la production et aux chaînes d’approvisionnement responsables et durables pour les batteries. Metalkol RTR est membre du Cobalt Institute et à ce titre signataire du programme de travail responsable du Cobalt Institute, dont la visée est une mesure éthique des risques dans la production de cobalt.
Benedikt Sobotka, PDG de Eurasian Resources Group, a fait part de son sentiment à l’issue de la pose de cette première pierre angulaire, déclarant que promouvoir et s’engager dans une production de cobalt éthique pour les batteries « pour nous comme pour la chaîne d’approvisionnement dans son ensemble » était vital et avait un impact aussi positif que durable pour les communautés locales.
Dans sa mission de « porter l’étendard de la durabilité et de la responsabilisation dans la chaîne du cobalt » et d’éliminer le travail des enfants, en particulier dans le secteur sensible des mines, Metalkol RTR attend de ses partenaires, clients et utilisateurs qu’ils adoptent ces standards éthiques. ERG travaille dans ce but avec certaines organisations, telles que Good Shepherd Sisters et Pact.
Le rapport complet est accessible ici.
